In Japan (Shinrin Yoku) hat das Waldbaden bereits eine lange Tradition und ist ein fester Bestandteil der Gesundheitsvorsorge, während es im deutschen Gesundheitssystem immer mehr an Bedeutung gewinnt.

In vielen zahlreichen Studien wurde und wird bestätigt, welchen großen gesundheitlichen Wert der Aufenthalt im Wald für uns hat. Dabei geht es nicht nur um die Bewegung in der freien Natur, sondern tatsächlich um die in den Bäumen innewohnenden Kraft, welche direkte Auswirkungen auf unser Wohlbefinden hat. Bäume und Waldgebiete aktivieren die Killerzellen unseres Körpers. Zellen unseres Immunsystems, deren Aufgabe es ist, kranke oder infizierte Körperzellen ausfindig zu machen und zu zerstören. Angeregt werden diese Killerzellen durch Terpene – Substanzen, die von Bäumen gebildet werden, um sich selbst vor Krankheiten zu schützen. Ein ganzer Tag im Wald führt laut Wissenschaftlern zu einem Anstieg der Verteidigerzellen im Blut um 50 Prozent, und der Anteil bleibt auch mehrere Tage lang so hoch. Ein Waldbad ist also tatsächlich eine Kraft-Tankstelle.

Menschen, die sich öfter im Wald aufhalten haben einen niedrigeren Blutdruck sowie weniger Stresshormone. Dies liegt am Waldinnenklima, welches sich durch einige Besonderheiten kennzeichnet: Die Baumkronen schützen vor Sonnenstrahlen und gleichzeitig verdunsten die Bäume Wasser, was zu kühleren Temperaturen und höherer Luftfeuchtigkeit führt. Dies entlastet die Atemwege. An warmen Tagen kann ein großer Baum bis zu 200 Liter Wasser verdunsten und gleichzeitig jede Menge Sauerstoff und ätherische Öle bzw. Terpene produzieren. Laut Farbpsychologen beruhigt das Grün der Bäume zudem die Nerven. Die speziellen Lichtverhältnisse verbessern die Stimmung und vermitteln Geborgenheit. Waldluft ist zudem besonders staubarm. Allergiker können deshalb im Wald in der Regel besser durchatmen.